"Se tendría que reforestar una superficie equivalente a la superficie total sumada de EE.UU., Reino Unido, China y Rusia para compensar un año de emisiones"
La plantación de árboles se ha presentado como una solución rápida y efectiva para abordar el cambio climático, pero una evaluación más profunda nos lleva a cuestionar su eficacia y sus posibles consecuencias negativas. Aquí exploramos por qué la conservación forestal puede ser una estrategia más conveniente y sostenible.
1. Efecto Inmediato vs. Tiempo de absorción: La principal desventaja de la reforestación es el tiempo que los árboles necesitan para madurar y comenzar a capturar CO₂ de manera efectiva. En promedio, los árboles no absorben carbono de manera significativa hasta que tienen al menos 20 años. Esto significa que incluso si plantamos millones de árboles hoy, no obtendremos los beneficios deseados durante décadas. En contraste, los bosques existentes ya capturan carbono de manera eficaz y de inmediato. La conservación de estos ecosistemas tiene un impacto rápido en la compensación de las emisiones de CO₂.
2. Biodiversidad y ecosistemas: La expansión de plantaciones de árboles puede tener un impacto devastador en la biodiversidad y en los ecosistemas locales. La conversión de tierras en monocultivos de árboles a menudo implica la destrucción de hábitats naturales y la reducción de la diversidad de especies. Además, puede afectar servicios ecosistémicos esenciales como la polinización y el mantenimiento de la calidad del agua. La conservación de bosques naturales promueve la biodiversidad y protege la integridad de los ecosistemas ya existentes.
3. Cantidad necesaria y desafíos logísticos: La cantidad de árboles necesarios para capturar una cantidad significativa de carbono es colosal. Se estima que se necesitaría plantar 1 billón de árboles y esperar a que crezcan por completo para tener un efecto verdaderamente perceptible en el cambio climático. La logística de plantar y cuidar un número tan grande de árboles plantea desafíos enormes en términos de recursos, tiempo y supervisión. En contraste, la conservación de bosques existentes no requiere la plantación de grandes extensiones de tierra, sino más bien la protección de áreas ya funcionales y saludables.
4. Sostenibilidad y equilibrio ecológico: La captura de carbono se ha vuelto un objetivo atractivo para empresas que buscan cumplir con sus responsabilidades ambientales. Sin embargo, este enfoque puede llevar a plantaciones comerciales de árboles sin beneficios ecológicos reales. La medición y monetización del carbono a menudo eclipsan otros aspectos esenciales de la restauración de ecosistemas. La conservación forestal, por otro lado, busca un equilibrio más amplio, promoviendo la protección de la biodiversidad y la sostenibilidad a largo plazo.